哈瓦那老城的许多建筑都是殖民时期的，这些百年老屋现在仍是市民的居所。由于长达半个世纪西方经济封锁带来的古巴经济倒退，这些曾经美丽的建筑年久失修，整个街区的墙面都是凌乱斑驳的，街道路面也是凹凸不平。据说哈瓦那目前每年有150座殖民时期的建筑倒塌。虽说古巴施行全民免费教育、医疗、住房制度，但这样的居住环境和居住条件还是相当窘迫的。2011年古巴出台政策允许个人买卖房屋和汽车，但目前古巴人的收入水平离此目标还很遥远。