从阿根廷乌斯怀亚乘荷兰籍探险科考船Plancius号穿越德雷克海峡到南极考察。Plancius号总吨位3434吨，船长89米，宽度14.5米，破冰级1D，载员:116 名乘客。吃水深度达到5 米，是一艘非常适合考察探索用途的船。 德雷克海峡位于南美南端与南设得兰群岛之间，长300公里，宽900～950公里，平均水深3400米，最深4750米。德雷克海峡是世界上最宽的海峡，其宽度竟达970公里，最窄处也有890公里。同时，德雷克海峡又是世界上最深的海峡，其最大深度为5248米。 轮船经停南极洲纳克港(Neko Harbour)，到达南设得兰群岛（英语：South Shetland Islands）停航，登南设得兰群岛考察游览。 阿根廷自1943年起宣称对南设得兰群岛拥有主权，智利和英国分别在1940年和1908年起对其拥有主权，1962年，南设得兰群岛成为英属南极领地的一部分。根据1959年签订的《南极条约》，该群岛的主权不被缔约国承认或争议，而开放予各国作非军事用途。 多个国家在群岛设有科学考察站，这些考察站大多位于该群岛的最大岛屿乔治王岛，使用智利弗雷总统站的机场。群岛距离南极大陆约150千米。群岛由11个大岛和一些小岛组成，总陆地面积为3,687平方千米，约80至90%的土地终年被冰川覆盖。群岛的最高点是位于史密斯岛的福斯特山，海拔高程为2,105米。群岛从西南偏南的史密斯岛到东北偏北的象岛，延绵约450千米。群岛的冰川近年正在后退，但全岛80%以上面积在夏季仍被冰雪覆盖。该区全年多云、潮湿，西风强烈。由于群岛四面环海，全年气温差温不大，夏季平均气温约为1.5摄氏度，冬季则为-5摄氏度。 在南设得兰群岛设有科学考察站的国家有：阿根廷、保加利亚、巴西、智利、中国、厄瓜多尔、西班牙、韩国、秘鲁、波兰、俄罗斯、乌拉圭。其中智利有4个科考站。中国在南极洲共有5个科考站，其中长城站（常年站，1985）在南设得兰群岛的乔治王岛。
