《没有人给他写信的上校》中的上校来源于这样一个形象：加西亚·马尔克斯在巴兰基利亚一家鱼市场有好几次总是看到一个人靠在栏杆旁，像是在等待的样子。这个费解的人物使他联想起另一个人物：一个没完没了地在等待着什么的老人。
