位于室内的上方呈伞盖形，细密的斗拱承托，象征天宇的崇高。以花纹雕刻彩画每一方格为一井，故名藻井。 “藻井”一词最早见于汉赋。清代藻井较多以龙为顶心装饰，藻井又称为“龙井”。沈括的《梦溪笔谈•器用》中还记载有藻井的一些别名：古人谓之绮井，亦曰藻井，又谓之覆海。 《风俗通》记载：今殿作天井。井者，东井之像也。菱，水中之物。皆所以厌火也。东井即井宿，二十八宿中的一宿，古人认为是主水的，在殿堂、楼阁最高处作井，同时装饰以荷、菱、莲等藻类水生植物，都是希望能借以压伏火魔的作祟，以护祐建筑物的安全。 藻井用于尊贵的建筑物，像神佛或帝王宝座顶上。唐代就有明确规定，非王公之居，不得施重拱藻井。