海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚。

大海正是因为能容纳山川河流，所以成就了自己的波澜壮阔；悬崖绝壁能够直立千丈，是因为它没有过分的欲望，不会向其他地方倾倒。

容纳。容：宽容。大海可以容纳千百条河流，是因为它有广阔的胸襟；悬崖峭壁能够直立千丈，是因为它没有过分的欲望。要胸襟广阔，广泛听取各种不同意见，才能把事情办好，立于不败之地。

壁立千仞，无欲则刚：悬崖绝壁能够直立千丈，是因为它没有过分的欲望，不向其他地方倾倒（教育人们要放弃无谓的享乐欲，修身养性）。

他告诫，做事要学会广泛听取各种不同意见，才能把事情办好，立于不败之地；下联砥砺当官必须坚决杜绝私欲，才能象大山那样刚正不阿，挺立世间

中国过去有句俗话，叫做“宰相肚里能行船”。姑且不论那些宰相是不是都是有肚量的人，但人们都把那些具有像大海一样广泛胸怀的人看做是可敬的人。

人要生活下去，就会有各种各样的“欲”。人有七情六欲，也是自然之理。“无欲则刚”，并非不允许人们有欲，而是要克制私欲。克制私欲，就能寡欲清心，淡泊守志；克制私欲就能刚锋永在，清节长存。