红河，是一条从中国云南山区发源的河流，绵延上千公里，流经过中越两国，在经过的最大城市越南首都河内，法国人于1899-1902年修建了一座铁路桥跨越红河两岸，6-70年代美国空军多次炸毁，一个多世纪过去了，现在依然繁忙的在使用的传奇铁路桥-龙边桥。
一百多年前面，沉寂了千年的欧洲，在工业革命成功的膨胀下，到处侵略抢占，法国拿破仑三世政府把越南看作是可供他进一步向亚洲掠夺资源，并且是向中国渗透的战略阵地。1858年9月1日，法国海军上将里戈·德热努亚率领法国西班牙同盟组成的远征军，在14艘坚船利炮的支援下，约3千人在岘港登陆，随后，于1859年2月18日攻占西贡，越南基本沦为法国殖民地。同样受到西方列强压力的的中国清政府1885年，中法战争结束，清政府与法国签订《中法新约》及《天津条约》，承认越南是法国的保护国，结束了越南的"藩属"关系，越南正式沦为法国殖民地。
1881年开始，法国就在西贡(今胡志明市)修建了越南第一条“印支铁路”，然后一路北上，到1896年建成了西贡（今胡志明市）至东京(今河内市)长达1400公里的南北大通道。1899年，法国殖民当局又开始修建海防至河内再至中国云南边界老街的铁路——这也是滇越铁路越南段的整个线路。
龙边桥（c61u Long Biên，Long Bien Bridge）（1899年动工，1902年完成）。在河内的龙边郡开始建造，该桥跨越红河，为钢桁架梁上悬臂桥，共19孔。是连接首都河内到第三大城市海防的铁路大桥，由法国设计师古斯塔夫，艾菲尔设计，就是设计督建巴黎艾菲尔铁塔的艾菲尔，由DAYDE & PILLE公司中标并兴建主要结构的桥身，引桥的部份则由东洋工程衙门兴建。1954年北越独立前这座桥的名字叫杜梅桥（Doumer),以纪念那时的法国驻印度支那总督，后来的法国总统，保尔.杜梅（Paul Doumer)。这座全长2500米的桥是当时亚洲最长的大桥。
自从中国到越南的滇越铁路开通以后，来自河内以北，中国云南的有色金属，特别是锡矿，就从这座桥上运输到了海防，装船到世界各地，中国西南边陲也由此打开门户。
由于龙边桥是唯一一座横跨红河，连接河内和海防的桥梁，战略位置非常重要，美越战期间它遭到严重轰炸。1967年，20架美军F-105战斗轰炸机将其中一段炸毁，在中国铁道兵的帮助下很快修复，但是在1972年，美军开始使用激光制导的精准轰炸，龙边桥再受重创，大部分被炸毁，有一年之久无法再次启用。
初到河内，听说龙边桥的传奇故事，决定一探究竟，早上从入住的环剑湖旁街道前行，穿行在河内保留比较完好的老街区，古老的三十六行街上，在嘈杂的摩托车声中，在拥挤的小街道中，经常闪现出一片法国黄的建筑，更显现出这一座城市的沧桑历史。一路上能感受到近代越南的老味道，在世界上摩托车密度最大的街区左转右闪，在古城墙的流连中，老集市的吆喝喧闹声中，转一个弯，忽然就到了龙边桥车站，早晨的上班高峰期，摩托洪流般从桥上冲来，让人难以跨越道路。
走上桥去发现火车道是有栏杆封闭的，两旁是给机动车及行人走的。车走的宽度大约1.8米，人行步道宽大约0.6 米，本地人都是骑摩托车快速通过的，看得出来，少有走路的几个人都是像我一样慕名而来的游客，时不时会遇到些来桥上瞻仰前辈遗迹的欧洲人。桥下偶尔会有鱼船，一些赤贫的当地人仍然生活在桥下的船上，他们有些是来自贫困的农村。走到桥的中段，桥上有下行的道路，沙洲上种植了很多香蕉，蔬菜，也有些人居住，桥下还有茶水摊在经营，这边的河道比较宽阔，来来往往的运沙船穿行在大桥下。大桥上一些建筑组件仍然保持完好无损，但是很多地方还是被打了补丁修补，保存完好的钢桁架梁上悬臂部分也是锈迹斑斑，1899-1902的标注好几处桥身上都可以看到，仿佛在向每一个关注他的人讲述100多年来的传奇故事。
过得桥来，这边明显要比对岸商业区冷清许多，河边有些空地上种起了菜，高处的河堤上有几处简单的餐馆，早上也没有什么顾客，透过窗能看到红河上来往的船只，到了晚上，对面商业区的灯光一定会很漂亮，虽然现在还是冷清的地段，按现在发展的势头，不需过几年一定又是热闹非凡的地段。
在龙边桥右侧800米的的红河上有一座新建的红河大桥在繁忙运转，本来打算在这新桥上看看远处的龙边桥，当我到桥头被警察拦住，才知道这桥是禁止行人通过的，只有机动车才能通行，在出租车里，右边飞速而过的摩托车，总是要遮挡我的视线，使我不得在完整记录你的身影。
别了，我只有在远远的跟你道别。再见，龙边桥。。。。。。
