埃森关税同盟煤矿是鲁尔工业区的一部分，始建于1847年，是德国重工业文明的代表。随着不断减少的煤炭需求和日益增长的环境要求，煤矿于1986年底关闭，改造成为一个历史性工业纪念建筑，炼焦厂也于1993年关闭。2001年被联合国教科文组织列为世界文化遗产。

日本建筑大师妹岛和世+西泽立卫（SANAA事务所）在欧洲的代表作品之一。浅灰色的混凝土立方体，四面墙上有上百个大大小小的正方形窗，对应着矿厂既有深褐色系的几何体块工业建筑。妹岛和西泽以此简单的形体表达对原有建筑的尊重，并透过巧妙的开窗将厂区的景物引入其中，让新旧建筑交融、对话。SANAA改变混凝土给人的第一印象，打造了一个通透、轻快、温润的混凝土建筑物。