牛背梁国家级自然保护区位于秦岭东段，陕西省长安、柞水、宁陕三县交界处。总面积16520公顷，是西安市和陕南地区的重要水源涵养地， 是中国唯一以保护国家Ⅰ级保护动物羚牛及其栖息地为主的森林和野生动物类型的国家级自然保护区。 它的建立使秦岭自然保护区群向东延伸了90公里，对加强秦岭生物多样性的全面保护有着十分重要的战略意义。位于柞水县境内的保护区主峰牛背梁海拔2802米，为秦岭东段最高峰，羚牛的主要栖息地，牛背梁保护区因此而得名。 牛背梁国家级自然保护区属秦岭中山或亚高山山地，主要是秦岭山地地貌。牛背梁（2802米）为秦岭东段最高峰，北缓南陡，与秦岭中西段“南缓北陡”形成明显对照，当属牛背梁保护区的特殊地貌类型。